Ik ben er helemaal voor dat we asielzoekers in Alkmaar opvangen. Je hoeft maar te luisteren naar alle noodkreten van de staatssecretaris en of te kijken naar de onmenselijke toestanden waarin asielzoekers moeten leven om dat te begrijpen. En ik vind het ook niet erg als Alkmaar daar miljoenen voor moet betalen: asielzoekers opvangen is het goede om te doen en het verrijkt Alkmaar. Maar het vorige college had een plan klaarliggen waarin de kosten voor rekening van de COA zouden komen. Het had dus gratis gekund en dan hadden we dat krakkemikkige pand niet hoeven kopen. We hadden miljoenen overgehouden voor jeugdzorg of armoedebeleid. We hadden 450 asielzoekers met een doorstroomlocatie kunnen helpen.

Toen D66 de opening van een asielzoekerscentrum uit wist te onderhandelen in haar rechts-conservatieve coalitie was ik best enthousiast, we wachten er al jaren op en D66 had de komst eerder al eigenhandig verhinderd. Maar de uitwerking ligt al weer heel lang stil. Pas in oktober zijn de onderhandelingen met het COA gestart, en in de krant moeten we lezen dat de opening van een AZC pas over een jaar te verwachten valt als het allemaal meezit. Ondertussen blijven alle noodoproepen van de staatssecretaris onbeantwoord. 

Wethouder Schouten schreef afgelopen maandag dat hij een vicieuze cirkel met het COA terecht is gekomen en dat hij zonder besluit van de raad er blijkbaar niet uitkomt. Daar blijkt weinig bestuurlijke handigheid uit. Schouten vertelt niet in welke vicieuze cirkel hij terecht is gekomen, maar kennelijk ziet hij als oplossing het kopen van het oude belastingkantoor om het daarna te verbouwen en te exploiteren. Hoeveel geld dit precies gaat kosten is onduidelijk, maar het loopt in de miljoenen. 

Ik vind het een rare oplossing om zo’n technisch krakkemikkig gebouw te kopen en om dit ook voor veel geld te verbouwen. Er is een andere oplossing die geen geld kost: je geeft als gemeente (gratis) goedkeuring aan het COA om een asielzoekerscentrum (AZC) te maken in het door jou aangegeven locatie. Het COA doet de rest. Simpel, zou je zeggen. Het gebouw is daar ook geschikt voor.

Nu is het plan om in het aangekochte en verbouwde belastingkantoor naast asielzoekers nóg twee doelgroepen te huisvesten. Om dat te kunnen doen is de verbouwing van miljoenen nodig. Het gaat om:

  1. Alkmaarders met een vluchtelingenachtergrond. Deze Alkmaarders zitten nu op de Picassolaan en wachten op een normaal huis. Waarom zou je hen weer tijdelijk huisvesten in zo’n gebouw? Ze verdienen het om helemaal mee te doen, ze wachten al zo lang.
  2.  Spoedzoekers: deze Alkmaarders hebben ook behoefte aan een gewone woning in een fijne wijk dicht bij bijvoorbeeld een school. Voor deze groepen Alkmaarders is het vooral belangrijk dat er meer sociale huurwoningen worden gebouwd. Dit college doet daar te weinig aan, ze hebben een ambitie om 15% van de nieuwbouw sociale huur te maken. Dat is veel te weinig. 

Het komt er dus op neer dat dit college liever miljoenen uitgeeft aan het kopen van een krakkemikkig gebouw terwijl dat helemaal niet nodig is. We helpen daarmee 150 in plaats van 450 asielzoekers. Tegelijkertijd bezuinigen ze miljoenen op het sociaal domein en op de jeugdzorg. 

Dat noem ik een vicieuze cirkel: het probleem van de woningzoekenden en kwetsbare Alkmaarders verergeren door te bezuinigen op het sociale domein, om die miljoenen vervolgens uit te geven aan een totaal onhaalbaar plan dat het doel totaal mist. Aan het einde kan de asielzoeker weer de schuld krijgen van de krapte op de woningmakt, terwijl de Alkmaarder als dupe is. 

Chapeau.