Maandag 5 oktober maakte burgemeester Bruinooge bekend dat het voormalige belastingkantoor in Alkmaar een tijdelijk asielzoekerscentrum wordt. Het gebouw waarin maximaal zeshonderd mensen tegelijk worden opgevangen, zal begin volgend jaar in gebruik genomen worden. De GroenLinks-fractie vindt het terecht dat de gemeente Alkmaar zijn verantwoordelijkheid neemt in de opvang van vluchtelingen. Nu er zo veel onveilige gebieden zijn in de wereld en er meer dan zevenhonderd asielzoekers per dag bijkomen in ons land, is het belangrijk dat een grote gemeente als Alkmaar zijn steentje bijdraagt.
We hebben nog wel een aantal vraagtekens bij de plannen. Niet alleen in het belang van de vluchtelingen, maar ook in het belang van de omwonenden en andere inwoners van Alkmaar. Daarom hebben we het college van burgemeester en wethouders al eerder opgeroepen om niet alleen naar de opvang te kijken, maar ook naar alles daaromheen. Op dit moment keurt Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) alleen grootschalige ruimtes goed. Wat dat betreft is het begrijpelijk dat het college van B&W het belastingkantoor aanbiedt.
Veel van de toekomstige bewoners van de opvang hebben een oorlogstrauma. Het is belangrijk dat er goede psychologische of psychiatrische hulp komt voor alle kinderen en volwassenen voor wie dat nodig is. GroenLinks vindt het ook heel belangrijk dat er goed onderwijs is voor de kinderen in de opvang, dat voor volwassenen volop activiteiten georganiseerd worden en er voldoende mogelijkheden zijn om vrijwilligerswerk te doen.
Daarnaast zal er op langere termijn nog meer behoefte zijn aan huurwoningen. Om te voorkomen dat mensen te lang in de opvang blijven, is het belangrijk dat ze kunnen doorstromen naar een echte woning. Maar op dit moment zijn er al te weinig woningen in de gemeente. Veel inwoners van Alkmaar wachten al jaren op een betaalbare huurwoning. Daarom vindt de GroenLinks-fractie het belangrijk dat er met spoed meer huurwoningen gebouwd worden. Leegstaande kantoorgebouwen moeten snel omgebouwd worden naar goedkope huurwoningen.
Op 26 oktober is er een speciale raadsvergadering. GroenLinks zal tijdens deze vergadering het besluit van het college van B&W om tijdelijk 600 vluchtelingen in Alkmaar op te vangen met overtuiging steunen. Daarbij zullen wij wel de eerder genoemde wensen en bedenkingen aan het college meegeven. Op 28 oktober houdt de gemeente een tweede informatiebijeenkomst in de aula van het Willem Blaeu. Belangrijk is dat bij beide bijeenkomsten alle meningen de ruimte krijgen. Heeft u een heldere visie op de wijze waarop Alkmaar het beste zeshonderd asielzoekers kan opvangen? Laat uw stem dan horen en meldt u aan als inspreker in de gemeenteraad, of bezoek de informatiebijeenkomst.